betlém

Jesličky – výtvarné zobrazení křesťanské legendy o Kristově narození, rozšířené v katolickém světě. Zvyk stavět betlémy je doložen od 4. století v Itálii, kde v 17.–18. století zlidověl. V českých zemích se rozšířil koncem 18. století. Tradici vánočních betlémů založil v roce 1223 svatý František z Assisi v italské Umbrii. Se svými přáteli přivedli do jeskyně, kterou přeměnili na kapli, živého osla i vola a inscenovali betlém, v němž pak kněz sloužil první vánoční půlnoční mši. U nás byl první betlém postaven pravděpodobně v roce 1560 v dominikánském kostele sv. Klimenta v Praze. Není známo, jak vypadal. Předpokládá se, že byl napodobeninou betlémské jeskyně s jesličkami, kde se Ježíš narodil. Zvyk stavět betlémy patřil k nejrozšířenějším vánočním zvykům. Byl symbolem Vánoc, ale v 19. století byl postupně vytlačován vánočním stromkem, který se nakonec stal novým symbolem Vánoc.