bitva u Midway

Americko-japonská námořní bitva (3.–7.6.1942), která přivodila obrat na pacifickém bojišti druhé světové války. Cílem japonského námořnictva bylo obsadit americkou základnu na atolu Midway a následně vlákat nepřátelskou Tichomořskou flotilu do rozhodující bitvy, v níž by se uplatnila japonská početní převaha. Americké dešifrovací oddělení dokázalo japonské plány odhalit, což umožnilo veliteli Tichomořské flotily admirálu Chesteru Nimitzovi připravit obranná protiopatření a včas se přesunout do oblasti. Japonský svaz (jehož jádrem byly čtyři letadlové lodě s doprovodem) tak neměl o přítomnosti amerického loďstva (se třemi letadlovými loděmi) tušení. Bitva začala klamným japonským útokem na Aleutské ostrovy, Američané se však nenechali zmást. Poté napadly japonské stroje letiště na Midway a těžce jej poškodily. Mezitím americké průzkumné letadlo objevilo japonskou flotilu a následoval neúspěšný útok letadel z Midway. Také japonský průzkumný letoun objevil americké loďstvo, ale omylem neohlásil přítomnost letadlových lodí. Admirál Čuiči Nagumo se proto rozhodl znovu zaútočit na Midway. Letouny začaly být přezbrojovány z torpéd na bomby, během prací ale dorazila zpráva o přítomnosti amerických letadlových lodí a pod stroje byla znovu podvěšována torpéda. Toto zdržení bylo klíčové, protože před dokončením přezbrojení zaútočily americké palubní letouny. Nálet torpédových letadel selhal, střemhlavé bombardéry však japonští stíhači přehlédli. Byly zasaženy tři letadlové lodi. Letouny ze čtvrté – Hyriu – během následného náletu těžce poškodily jednu americkou letadlovou loď (později ji potopila ponorka), poté však i Hyriu zasáhly americké bombardéry. Japonská flotila se stáhla, během ústupu přišla ještě o křižník. Japonci v bitvě u Midway ztratili čtyři letadlové lodi a stovky kvalitních pilotů, což bylo pro další boje rozhodující. Američané mohli postupně přejít do ofenzívy a převzít iniciativu.