irácká válka

Ozbrojený konflikt mezi USA a Británií na jedné a Irákem na druhé straně, někdy označovaný také jako druhá válka v Zálivu (2003). Administrativa prezidenta USA George W. Bushe zahájila po teroristických útocích z 11.9.2001 tzv. válku proti terorismu. Bush oznámil rozhodnutí potrestat země podporující teroristy, konkrétně uvedl Irák, Írán a Severní Koreu. USA podporované Británií prosadily v OSN rezoluci o použití síly v případě, že Irák neposkytne úplné údaje o zbraních hromadného ničení. Inspektoři OSN v Iráku nahlásili pouze částečný úspěch své mise a USA požadovaly vojenskou operaci. Na rozdíl od první války v Zálivu OSN návrh nepodpořila, USA a Británie poté začaly postupovat samostatně. Velitelem ofenzívy se stal generál Tommy Franks. Operace „Irácká svoboda“ začala 19.3.2003 nálety a útoky střel Tomahawk, v noci z 22. na 23.3. byly na severozápadě země v kurdské oblasti vysazeny pozemní jednotky. Hlavní koaliční síly vstoupily do Iráku z Kuvajtu. Spojenci doufali ve vypuknutí šíitského povstání, to se však nestalo. Přesto velmi rychle obsadili důležitá města, letiště i ropná pole a počátkem dubna obklíčili Bagdád. Na největší odpor narazili v rodném městě Saddáma Husajna Tikrít, jeho dobytím 14.4. hlavní operace v Iráku skončily. Nebyly nalezeny žádné zbraně hromadného ničení. Zajištění míru a obnova země po svržení a popravě Husajna byly však obtížnější, než americká vláda očekávala. Během teroristických útoků utrpěli spojenečtí vojáci i po válce těžké ztráty a v zemi trvala i nadále napjatá situace.