Josef František

*7.10.1914 (Otaslavice) – †8.10.1940 (Ewell, Velká Británie), český stíhací pilot. Po vyučení zámečníkem se přihlásil k letectvu, v letech 1934–1936 absolvoval leteckou školu v Prostějově. Byl přidělen k Leteckému pluku 2 v Olomouci, kde působil jako pozorovací pilot. Už v této době se kromě vynikajících vloh k řízení letounu projevila jeho individualita a odpor k disciplíně. Přesto byl jako vynikající pilot vybrán do kurzu pro stíhače a přidělen k Leteckému pluku 4. V červnu 1938 byl zařazen ke 40. stíhací letce v Praze-Kbelích. Po okupaci Československa wehrmachtem uprchl do Polska, odkud chtěl odjet do Francie. Na poslední chvíli se však rozhodl v Polsku zůstat a po německém útoku na tuto zemi bojoval v řadách průzkumné a spojovací jednotky. Těsně před pádem Polska s dalšími piloty přelétl do Rumunska, kde byl internován. Uprchl a dostal se do Francie, kde zůstal mezi polskými letci. Zalétával zde letouny po opravách. Františkova další činnost ve Francii je zahalena tajemstvím – některé zdroje tvrdí, že zde pod pseudonymem létal i operačně a sestřelil 10–11 německých letadel (tato skutečnost však není potvrzena). Po pádu Francie odplul do Británie. Vstoupil do RAF a do 303. polské squadrony, s níž se zapojil do bitvy o Británii. Během jediného měsíce sestřelil 17 německých letounů a stal se tak zřejmě nejlepším stíhačem celé bitvy. Svých úspěchů částečně dosáhl i díky své nedisciplinovanosti, často se odpojoval od formace a pronásledoval nepřítele. Velitel squadrony nechtěl nejlepšího pilota trestat, jmenoval ho hostem u jednotky a ponechal mu volnost. František zahynul v říjnu 1940, když jeho letoun havaroval po bojovém letu. V průběhu života i posmrtně byl oceněn Československým válečný křížem, Československou medailí Za chrabrost, Československou vojenskou medailí za zásluhy, čtyřikrát obdržel polský Krzyz Waleczny, dvakrát britskou DFM – istinguished Flying Medal, jednou The 1939–1945 Star a další. Roku 1991 byl in memoriam povýšen na plukovníka a v říjnu 2015 obdržel posmrtně nejvyšší české státní vyznamenání – Řád bílého lva.