Karel Vlach

*8.10.1911 (Praha) – †26.2.1986 (Praha), český dirigent. Po studiu na nižší reálce se stal obchodním příručím a hudbě se věnoval jen jako samouk. Od poloviny 30. let 20. století působil v amatérské skupině Blue Music, od roku 1937 vedl vlastní soubor Charles Happy Boys, brzy přejmenovaný na Blue Boys. Ten měl klíčový význam pro českou populární a jazzovou hudbu. Od roku 1941 se soubor, tehdy již s Vlachovým jménem v názvu, profesionalizoval a začal hojně vystupovat v rozhlase, nahrávat desky a vyvýjet koncertní činnost. V době německé okupace se stal centrem snah o českou swingovou písničku. Po válce činnost Orchestru Karla Vlacha pokračovala nahráváním gramofonových desek, televizních pořadů a hudby k filmům (Andělský kabát, Stvoření světa). Od roku 1947 se zároveň uplatňoval v Divadle V+W (evropská premiéra muzikálu Divotvorný hrnec), později v Divadle ABC a v Hudebním divadle v Karlíně (od roku 1962), kde se podílel na premiérách řady původních českých muzikálů (Gentlemani, Manon, Mazlíčkové). V 60. letech 20. století se swingová orientace orchestru plynule přizpůsobovala požadavkům nových trendů populární hudby. Vedle stálých zpěváků (Yvetta Simonová, Milan Chladil) spolupracoval Vlachův orchestr s většinou významných interpretů české populární hudby. Celkově natočil přes 2000 písní. I po Vlachově smrti je jeho orchestr stále živý, hraje v Hudebním divadle v Karlíně, na reprezentačních plesech v nejznámějších pražských sálech (Žofín, Obecní dům, Španělský sál Pražského hradu), ale i na koncertech, festivalech a různých společenských akcích po celé České republice. Z diskografie: Karel Vlach (1958), Karel Vlach se svým orchestrem (1963), Doktor Swing redivivus (1974), Šňůra perel (1975), Karel Gott a Karel Vlach (1975), Karel Vlach uvádí... (1980), Pozdravy orchestru Karla Vlacha (1986), Vteřiny v Lloydu (1994).