Leonard Cohen

*21.9.1934 (Westmount, Quebec, Kanada) – †7.11.2016 (Los Angeles, Kalifornie, USA), významný kanadský zpěvák, skladatel, básník a spisovatel. Narodil se do židovské rodiny, matka byla dcerou litevských imigrantů a otec potomkem polských imigrantů. Dědeček z otcovy strany byl zakládajícím prezidentem kanadského židovského kongresu (Canadian Jewish Congress). Základní školu vychodil na Roslyn Elementary School a pokračoval na středních školách Herzliah High School a Westmount High School, kde studoval hudbu a poezii. Na škole se aktivně věnoval divadlu a byl předsedou studentského spolku. Naučil se sám hrát na kytaru a založil folk-countryovou skupinu Buckskin Boys, ale po setkání se španělským kytaristou, který mu ukázal nějaké akordy a flamenco, se soustředil se na klasickou kytaru. Jeho první tvorba byla literární a básnická a řada textů té doby se stala základem jeho později slavných písní. V roce 1951 nastoupil na McGill University, kde vyhrál literární soutěž se svými básněmi Sparrows a Thoughts of a Landsman. V roce 1954 publikoval své básně v magazínu CIV/n.  První knihu básní vydal Let Us Compare Mythologies v roce 1956. V univerzitních studiích pokračoval na McGill Faculty of Law v Montrealu a Columbia University School of General Studies v New Yorku (1956–1957). Studia však nedokončil, vrátil se do Montrealu a pracoval v různých profesích. Zkoušel opět psát a vydal knihu básní The Spice-Box of Earth (1961). Recenze knihy byly příznivé a jedna z nich autora označovala za  „možná nejlepšího současného anglicky píšícího básníka Kanady“. Dalšími vydanými díly byla autobiografická novela o mladíkovi, který hledá svou identitu literární tvorbou The Favourite Game (1963), sbírka básní Flowers for Hitler (1964) a opět novela Beautiful Losers (1966). Teprve ve věku 33 let vydal své první album Songs of Leonard Cohen (1967). Následovala 3 folková alba Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) a New Skin for the Old Ceremony (1974). V druhé polovině sedmdesátých let se při spolupráci s Philem Spectorem posunul na albu Death of a Ladies' Man (1977) od svého původně minimalistického hudebního projevu, ke kterému se opět přiblížil v jazzovém projevu, ovlivněném východoasijskými a středomořskými vlivy. Svou nejslavnější skladbu Hallelujah poprvé vydal na albu Various Positions (1984). Album  I'm Your Man (1988) bylo obratem k syntetické produkci. Další album The Future (1992) obsahovalo temnou lyriku s odkazy na sociální a politické bezpráví. Po delší přestávce vydal album Ten New Songs (2001), které se stalo hitem v Kanadě i v Evropě. Následovalo album Dear Heather (2004). Po úspěšných turné v letech 2008–2013 vydal 3 poslední alba Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) a You Want It Darker (2016). Posledním, posmrtným albem je Thanks for the Dance (2019).

Vybraná bibliografie: Let Us Compare Mythologies (1956), The Spice-Box of Earth (1961), Flowers for Hitler (1964), Let Us Compare Mythologies (1966), Parasites of Heaven (1966), Selected Poems 1956–1968 (1968), The Energy of Slaves (1972), Death of a Lady's Man (1978), Book of Mercy (1984), Stranger Music: Selected Poems and Songs (1993), Book of Longing (2006), The Lyrics of Leonard Cohen (2009), Poems and Songs (2011), Fifteen Poems (2012), sbírka básní, prózy, kreseb a deníkových záznamů The Flame (2018).

Diskografie (studiová alba): Songs of Leonard Cohen (1967), Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971), New Skin for the Old Ceremony (1974), Death of a Ladies' Man (1977), Recent Songs (1979), Various Positions (1984), I'm Your Man (1988), The Future (1992), Ten New Songs (2001), Dear Heather (2004), Old Ideas (2012), Popular Problems (2014), You Want It Darker (2016), Thanks for the Dance (2019).