Lesotho

Stát v Africe.
Rozloha: 30355 km².
Počet obyvatel: 2090 tis. (1998).
Hustota zalidnění: 69 obyv./km².
Státní zřízení (rok vzniku): konstituční monarchie (1966).
Hlavní město: Maseru 170 tis. obyvatel.
Nejvyšší hora: Thabana Ntlenyana 3482 m.
Hlavní etnické skupiny: Basutové 85%, Zulvové 15%.
Průměrný přírůstek obyvatel: 2,1% (1991–96).
Úřední jazyky: sesotho, angličtina.
Gramotnost: 71%.
Náboženství: římští katolíci 43%, protestanti 29%, ostatní křesťané 21%.
Měna: 1 loti (LSL) = 100 lisente.
Hospodářství: zaostalé zemědělství.
HNP na 1 obyvatele: 660 USD.

Původními obyvateli dnešního Lesotha byli od 1. tisíciletí př.n.l. Křováci. V 8. století je vytlačily bantuské kmeny. Od 17. století do země pronikaly basutské kmeny, které zde v roce 1832 vytvořily království Basutsko. Stát bojoval se Zuluy a Búry, roku 1868 král Mošeše požádal Brity o ochranu. Země byla poté spravována z Kapské kolonie, v roce 1884 zde byl vyhlášen protektorát. Roku 1910 se Basutsko stalo součástí Jihoafrické unie. V roce 1966 byla vyhlášena nezávislá monarchie pod názvem Lesotho. Roku 1970 premiér Leabua Jonathan neuznal výsledky voleb a provedl státní převrat, u moci se udržel až do vojenského převratu v roce 1986. Roku 1990 byl král donucen odejít do exilu, nová vojenská vláda prosadila vytvoření demokratického systému. V roce 1993 se konaly první pluralitní volby, přesto v 90. letech proběhly protivládní demonstrace.