společenské bytí a společenské vědomí

Filozofická kategorie charakterizující materiální a ideální život společnosti. Společenské bytí je komplexem materiálních podmínek a vztahů, jež hrají hlavní roli v historickém vývoji lidstva. Určující sférou společenského bytí je výroba a vztahy, do nichž lidé v procesu výroby vstupují. Relace mezi společenské bytí a společenské vědomí je konkretizací základní filozofické otázky ve společnosti. Společenské vědomí je souhrnem duchovního života společnosti (patří sem například názory politické, právní, filozofické, náboženské, estetické, etické); je odrazem společenského bytí. Společenské vědomí v třídní společnosti není ovšem bezprostředním produktem materiálních vztahů, neboť odráží společenské bytí prostřednictvím mezičlánků, jako je stát, právo, politika ap. Společenské vědomí se vyvíjí nejen v závislosti na společenském bytí, ale i relativně samostatně, čerpá z vlastní tradice (přejímání idejí) a působí zpětně na materiální život společnosti. V tomto smyslu spolupodmiňuje její vývoj. Společenské bytí a společenské vědomí stojí proti sobě v naprostém protikladu jen při vyhrocení základní filozofické otázky po gnozeologické prvotnosti; za těmito hranicemi je rozdíl relativní. V určitých obdobích, například za revoluce, se stává společenské vědomí faktorem rozhodujícím, i když je jeho obsah a směr nakonec určován rozpory a pohybem společenského bytí.